Muchas veces perder peso es la segunda cosa más difícil que alguien puede hacer (Romper una adicción como el tabaquismo o el alcoholismo es lo más difícil).
Lo frustrante es lo poco que sabemos sobre cómo perder peso con éxito. Pero cada vez aprendemos más sobre por qué es tan difícil perder peso.
Mucho sobre las dietas y la pérdida de peso no se comprende bien, pero primero expongamos algunos hechos que están bien establecidos.
La pérdida y el aumento de peso son causados por un desequilibrio entre las calorías ingeridas y las calorías quemadas.
Eso no es controvertido. Si ingiere menos calorías de las que utiliza al hacer ejercicio, perderá peso. Si comes más, ganarás.
La cantidad de calorías que se necesitan para simplemente mantener el peso varía entre individuos y los mecanismos detrás de esa variación aún se están explorando, pero para cada persona hay una cantidad de calorías ingeridas por debajo de las cuales se producirá la pérdida de peso.
Eso significa que si otra persona tiene el control de lo que comes (por ejemplo, en una prisión en un país totalitario) y no te proporciona suficiente comida, perderás peso.
Eso hace que parezca bastante simple, ¿verdad? Si comes menos, pierdes peso. Dado que comer es un comportamiento volitivo, las personas con sobrepeso simplemente deberían elegir comer menos, y el hecho de no hacerlo simplemente refleja falta de juicio o fuerza de voluntad débil. Equivocado.
Hace mucho tiempo que los investigadores empezaron a sospechar que existían mecanismos de control responsables de mantener el peso dentro de un cierto rango. Así como existe un punto de ajuste interno para nuestra concentración de sodio en sangre que mantienen los riñones, y un punto de ajuste para nuestra concentración de CO2 mantenida por nuestra respiración, los investigadores argumentaron que debe haber un punto de ajuste interno para nuestro peso. Un punto de ajuste simplemente significa un nivel normal de alguna medida que un mecanismo de control intenta alcanzar: la temperatura a la que está configurado el termostato, por ejemplo.
En un fascinante artículo del psicólogo Seth Roberts. Cita muchas pruebas de que el peso debe controlarse mediante un punto de ajuste interno. Por ejemplo, muchas personas ocasionalmente ayunan durante un día. Esto da como resultado una pequeña pérdida de peso. Sin un punto de ajuste interno para el peso, esa pérdida de peso sería permanente o desaparecería muy lentamente. Pero la pérdida de peso después de un ayuno generalmente desaparece en unos pocos días, lo que sugiere que el hambre aumenta durante los días siguientes hasta que el peso se normaliza nuevamente.
La idea general es que nuestro cerebro controla la cantidad de reservas de grasa en nuestro cuerpo (quizás usando hormonas liberadas por las células grasas) y la compara con algún punto establecido. Cada vez que nuestro peso (o reservas de grasa) cae por debajo de este punto de ajuste, varios mecanismos hormonales aumentan el hambre y disminuyen la actividad física. Actualmente, la investigación intenta desvelar los detalles de estos mecanismos.
El artículo cita varios estudios, incluido uno publicado en The New England Journal of Medicine . En el estudio participaron 50 adultos con sobrepeso u obesidad y durante 10 semanas los sometieron a una dieta muy baja en calorías. Perdieron un promedio de 30 libras. Antes del estudio y periódicamente durante un año después, se midieron los niveles de hormonas que se cree que median el hambre y la saciedad. También se preguntó a los sujetos por sus niveles subjetivos de hambre y apetito.
Los resultados mostraron que las hormonas que causan el hambre y el aumento de peso aumentaron después de la pérdida de peso y permanecieron aumentadas un año después, incluso después de que la mayoría de los sujetos habían recuperado parcialmente el peso perdido. Más aleccionador es el hecho de que la sensación de hambre autoinformada por los sujetos aumentó después de la pérdida de peso y no volvió a los niveles iniciales durante el estudio de un año.
Explica, por ejemplo, por qué las innumerables dietas que hay en el mercado tienen aproximadamente las mismas pésimas tasas de éxito a largo plazo. También explica que comer, al igual que respirar y abstenerse de rascarse esa zona de eczema, es un comportamiento voluntario sólo en escalas de tiempo cortas. Puedo elegir si tomar un refrigerio ahora o no, pero no puedo elegir ayunar durante tres días o comer mucho menos de mis necesidades calóricas durante un mes.
Lo mejor que podemos ofrecer a los pacientes con sobrepeso en este momento es el consejo de hacer dieta y ejercicio, aunque a largo plazo esto parece ser efectivo sólo para una pequeña minoría de pacientes. Para las personas con obesidad mórbida, la cirugía para bajar de peso es una opción cada vez más basada en la evidencia.
Quizás el mejor consejo que podemos aprender de esto es al menos alentar a los pacientes a no aumentar más de peso. Ahora sabemos que perderlo será mucho más difícil y que mantener el peso actual después de ganar y perder peso será más difícil que nunca ganarlo.
Fuente: https://www.kevinmd.com/2012/01/overweight-people-weight-thermostat-turned-high.html
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